Avant d’effectuer la recherche, il faut dresser une liste de mots-clés. Il est possible d’utiliser ces mots retenus dans les questions de recherche et de trouver des synonymes pour s’assurer de bien cerner le sujet. 

Il est possible de faire ressortir des mots-clés à partir du vocabulaire identifié à travers la familiarisation avec le thème de recherche. Il est suggéré d'utiliser des noms communs/propres et d'éviter des adjectifs (résultats biaisés), des verbes ou des déterminants.